1. Teori Klasik
Teori ini dikemukakan oleh FW Tylor.
Menurutnya motivasi para pekerja itu hanya untuk dapat memenuhi kebutuhan dan
kepuasan biologis saja. Sedangkan kebutuhan biologis itu sendiri adalah
kebutuhan yang diperlukan untuk mempertahankan hidup seseorang.
2. Teori Hierarki Kebutuhan Maslow
Tahun 1943, psikolog Abraham Maslow
mempublikasikan teori motivasi hierarki kebutuhan yang sekarang terkenal. Yang
berdasarkan pengalaman klinisnya terhadap beberapa individu yang menderita
gangguan emosi/perasaan lalu digunakan untuk menjelaskan seluruh spektrum
perilaku manusia, maslow mengusulkan bahwa motivasi adalah suatu fungsi dari
lima kebutuhan dasar fisiologis, keamanan, cinta (sosial), penghargaan, dan
aktualisasi diri.
Maslow mengatakan kelima kategori
kebutuhan disusun dalam tangga hierarki. Ia yakin bahwa kebutuhan seperti anak
tangga dengan demkikian, kebutuhan fisiologis seseorang relatif terpuaskan, maka muncul kebutuhan akan
keamanan, sekali kebutuhan terpuaskan maka akan mengaktifkan kebutuhan berikutnya yang lebih tinggi dalam
hierarki tersebut dan berlanjut hingga kebutuhan aktualisasi diri.
3. Herzberg
Herzberg mewancarai ratusan pekerja
tentang saat ini ketika mereka tidak puas dan tidak termotivasi di tempat
kerja. Penemuannya mengusulkan bahwa karakteristik yang berkenaan dengan
kepuasan, yang menimbulkan ide bahwa dua faktor mempengaruhi motivasi kerja.